Expat - in het buitenland

Voor het werk uitgezonden worden naar het buitenland, is een spannende ervaring. Vaak krijgt u meer verantwoordelijkheid dan u in Nederland had. Ook de voorwaarden zijn doorgaans aantrekkelijk. Zo worden veelal de huisvestingskosten en de kosten voor particuliere scholing volledig vergoed en kan het hele gezin mee. Toch zijn er een aantal zaken waarop u moet letten.

Het is raadzaam om voor vertrek een contract met uw werkgever op te stellen. In dit contract kunt u onder meer de volgende zaken regelen:

• de wijze van uitzending (op vrijgezellenbasis of op gezinsbasis)
• vergoeding van kosten zoals huisvesting, verzekering en school
• de verplichting van de Nederlandse onderneming om zich tot het uiterste in te spannen om bij uw terugkomst een andere passende baan te vinden.
• de periode die u minimaal of maximaal formeel in dienst blijft bij de Nederlandse onderneming

Het kan gebeuren dat u tegen uw zin terug naar Nederland moet. Als u dan wilt blijven, zult u zelf op zoek moeten naar ander werk. Dan is het belangrijk dat u lokaal een netwerk opbouwt, waarbinnen u naar een andere functie kunt zoeken. Laat in geen geval aan uw werkgever weten dat u niet terug naar Nederland wilt. Dan kunt u een eventuele ontslagvergoeding namelijk vergeten.

Het kan ook gebeuren dat u wel terug naar Nederland wilt, maar dat u in Nederland niet goed wordt opgevangen. Het is bijvoorbeeld onduidelijk welke functie u in Nederland gaat uitoefenen en welke carrièreperspectieven er (nog) zijn. Deze situatie kan als vervelend en stressvol worden ervaren. Ook is het mogelijk dat uw werkgever bij terugkomst spreekt over ontslag of een afvloeiingsregeling. Een dergelijke afvloeiingsregeling is vaak gebaseerd op het Nederlandse salaris, dat vaak lager is dan het salaris dat u in het buitenland kreeg. Daarbij kan het voorkomen dat uw positie op de arbeidsmarkt slechter is omdat u langere tijd in het buitenland hebt gezeten. Bij een reorganisatie loopt u meer risico dan uw collega die al die tijd in Nederland is gebleven. Bij het maken van een sociaal plan wordt immers vrijwel nooit gekeken naar de bijzondere positie van de expat.

Een vervelende afloop van uw periode in het buitenland hoeft u niet zonder meer te accepteren. De rechtspraak is hierin vrij duidelijk: als in Nederland vrijwel niets voor de expat is geregeld, dan moet de werkgever zich extra zorgvuldig gedragen. Wanneer hij dat niet doet, dan kan dat leiden tot beëindiging van de arbeidsovereenkomst met een aanzienlijk hogere vergoeding dan volgens de gewone Kantonrechtersformule.